为什么经典神作迟迟不推出全国大赛动画？
井上雄彦的坚持、版权迷雾与粉丝永恒的等待
井上雄彦对作品质量要求极高。当年动画版在改编过程中出现节奏拖沓、部分原创剧情偏离原作精神，尤其在湘北vs山王工业的全国大赛篇章，井上认为动画组无法呈现他想要的比赛张力和情感深度，因此拒绝授权动画化。他更希望以漫画形式保留全国大赛的纯粹与热血。
东映动画与集英社、井上雄彦之间的版权协议复杂。早期动画制作委员会模式导致利益分配不均，井上对动画结局（未包含全国大赛）非常不满。后续虽多次传出重启动画消息，但原作者拥有最终否决权，只要井上不点头，全国大赛动画就无法启动。
全国大赛篇（尤其是山王战）包含大量高动态篮球动作、细腻表情和快速分镜，90年代的手绘动画难以完美还原井上极具张力的画风。进入21世纪后，井上又忙于《浪客行》《Real》等作品，无暇监督动画项目。直到2022年《The First Slam Dunk》电影版才以全新3D+手绘形式呈现山王战，但TV动画仍遥遥无期。
全球粉丝无数次请愿推出全国大赛动画，但官方始终没有明确计划。2022年电影版大获成功后，井上表示“全国大赛的故事已经用电影表达完毕”，暗示不会制作TV版。此外，声优阵容老化、制作成本高昂也是现实障碍。
井上雄彦亲自绘制全国大赛篇（第21-31卷），包含湘北击败山王工业的经典战役，以及后续的遗憾与成长。漫画分镜极具冲击力，被誉为运动漫画天花板。故事完整，情感饱满，是唯一官方认可的全国大赛形态。
TV动画共101集，剧情到湘北出发前往全国大赛即结束。动画版在县大赛部分加入大量原创（如虚构的津久武、原创剧情），但全国大赛篇完全缺失。这也导致动画结局成为无数80后90后的青春遗憾。